वह ..

तस्वीर - साभार गूगल.

उसकी मुस्कराहट परतदार समुद्री लहरों जैसी थी
होंठों के कोर से खुद को छुआ कर लौटती
आवाजाही का वह खेल खेलती
जो बिल्लियाँ अपने मालिकों से खेलती है

जब वह भरपूर पुलक से मुस्कुराता था
उसकी नाक के दोनों तरफ गालों की पेशियां ऐसे उमगती थीं
जैसे उड़ने से ठीक पहले पक्षी डैने फुलकाते हैं

हरे बाँस की बाँसुरी से नवयौवना दुर्गा
आश्विन की हवा के सुर फूंकती सी लगती थी
जब सफ़ेद फूली कांसी के कुंज उसकी हंसी में लहलहाते थे

मैं ज़रा सी फूँक मार कर अगर उड़ा देती
उसके चेहरे से अवसाद की स्याह राख
तो नारंगी लपटों का सधा हुआ नृत्य थी उसकी हँसी

उसका मन हरा था, मन के घाव भी हरे थे
एक हरापन उसकी देह में भी था, वह सिहरता था
देह में सरसों की पीली बाड़ी फूटती थी

उसका मेरे साथ होना दरवाजे के दो पल्लों का साथ होना था
एक दूसरे की उँगलियों में फंसी उँगलियाँ हलके से छोड़कर
हम अपने बीच से लोगों को आवाजाही करने देते थे

उसका मेरे साथ होना द्वार के दोनों ओर लगे
सजावटी अशोक के हमउम्र पेड़ों का होना साथ था
जिनपर झांझ, बरसात वसंत सब एक जैसे असर करते थे

उसका मेरा साथ होना मोम और उसकी बाती का साथ होना था
वह तिल - तिल जलाता था, रौशनी फैलाने के नियम से बंधी
मेरी काँपती सी सांसों की लौ उसके साथ ही मिटती जाती थी

उसने ऐसे समेटा था अपने मन में मेरा प्रेम
जैसे वृंत से गिर जाने से पहले अंतिम दफा जवाकुसुम
अपनी पंखुड़ियां समेटता है.


 (समावर्तन" अक्तूबर 2016 अंक में प्रकाशित )

अभिप्रेत कथा

पेंटिंग - Sean Yoro.

मैं पानी में तैर सकने वाली एक बड़ी पोत थी। एक नाविक मेरा प्रेमी था।  मुझे याद है जब वह मेरे पास पहली बार आया था उत्साह से छलछलाता नौजवान था। उसके सर में समुद्री बाज़ के पर का हैट था। उसके पैरों में नाविकों जैसे ही चमड़े के मजबूत जूते थे। मैं भी तब चमकती भव्य नाव थी। भव्यता कई बार निस्तब्धता से भर देती है। भव्यता संक्रमित भी करती है। ऊँचे पहाड़ उंचाई के अकेलेपन से आक्रांत करके आपको स्थिर कर देते हैं।  श्मशान अपनी नीरवता, अपनी मनहूसियत का कुछ हिस्सा आपको निराशा के रूप में सौंप देता है। चंचल नदियाँ आपके अंतर में तरल कुछ छेड़ जाती हैं। भव्य ईमारतें आपमें संभ्रात और पुरातन स्मृतियाँ जीवित कर देती हैं। असीम समुद्र आपको गहरे चिंतन में धकेल देता है और आकाश का विस्तार आप में शून्य भर देता है। यह सब भव्यताएँ हैं , संक्रमित करने वाली भव्यताएं। आप में खुद को भरने वाली भव्यताएं। वह नाविक भी मेरी  सुरचित ग्रहणीय भव्यता से आकर्षित हुआ और मुझे लेकर तरलता के साम्राज्य में फिरने लगा। मन्वंतर बीते, कल्प बीते। एक दिन मुझे मुसलसल तैरने से थकावट होने लगी.  मेरा नाविक भी पानी के असीम विस्तार पर भटकते - भटकते थक गया था। मेरी आँखें लगातार कई साल सूरज की रौशनी का सामना करते - करते चौंधियाने लगी थीं। मेरे विशाल पाल जो उत्साही पक्षी के पंखों जैसे दिखते थे, फट गए थे। देह जर्जर हो गई थी। वह भी मुक्त होना चाहता था, मैं भी निर्वाण पाना चाहती थी। लेकिन हमारे पास कुछ भय थे।

मेरे नाविक को उन राजाओं से भय होता था जो नाविकों से सफर की कहानियाँ सुनकर मनोरंजन करते हैं। जिन्हें  हर कथा में चमत्कार चाहिए होता है. हर बात में मनुष्य की अदम्य  जिजीविषा के आश्चर्यजनक किस्से चाहिए होते हैं। हमें उनसे भय होता था जो हर  तरह की साधारणता के खिलाफ थे. जिनके पास हर चीज के लिए एक "उपयोग" था। मुझे सागर किनारे की शुष्क रेत में धंसे रहकर अपनी भव्यता का क्षरण देखते रहने से भय होता था।  फिर मुझे संग्रहालय में नमूने की तरह रखे जाने से भय होता था। लोग मेरी भव्यता के उदाहरण देते, मुझे काँच के बाहर से नाक गड़ा कर निहारते। मुझे इस निरीह -पने से भय होता था। इससे बेहतर होता वे मुझे ईंधन समझकर आग में झोंक देते, लेकिन समाज को युवावस्था की उपयोगिता को बुढ़ापे में संग्रहणीय प्रतीक  भर बना देने  के कई षड़यंत्र आते हैं।

मैंने अपने नाविक से कहा कि वह मेरे हृदय के तल को निशाना बनाकर एक तीर छोड़े, मैं इस सागर में ही डूब जाना चाहती हूँ। तीर निशाने पर लगा. मेरे ह्रदय से समुद्र का नमकीन रक्त बलबला कर बाहर आया।  मैं समझ नहीं सकी कि मेरे कष्ट से समुद्र की छाती फट गई या मेरे दुःख पर बिलखते समुद्र उसके अश्रु ही मेरे रक्तबिंदु थे। साथ रहते शायद मेरी धमनियों में उसका खून बहने लगा था। अंतर्मुखी लोगों की अश्रुधार भी अन्तः सलिला होती है, समुद्र से अधिक अंतर्मुखी और कौन हो सकता था। तल पर हुए छेद से मैं डूब गई। मैंने समुद्र तल में समाधि ले ली और मेरे नाविक को लहरों ने किसी तट पर उलीच दिया।  वह दुर्घटना से स्मृतिहीन हो गया और बहकर वहां पहुँचा जिस द्वीप में कोई उसे मेरे साथ जोड़कर नही देखता। अब वह अपनी पहचान खोकर निरुद्देश्य भटकता है। अब भी कुछ खोजी तैराक वहां आते हैं , जहाँ समुद्र तल में मैं समाधिस्थ हूँ।  वे सब कोई छिपा खज़ाना ढूँढने आते हैं, और निराश होकर लौट जाते हैं। समुद्र किनारे की रेत की शुष्कता कई नाविकों की स्मृतिहीनता है। जो उत्साह भटक जाते हैं, वे स्मृतिहीन हो जाते हैं । जो भव्यताएँ डूब गई हो, ज़रूरी नहीं कि उनके पास हमेशा कोई छिपा ख़जाना हो ही।